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05DescobertaCultura e históriaFeito por IA

Na segunda metade do século XVIII, os Países Baixos tinham quatro vezes mais livros por habitante do que a França ou a Alemanha

Os historiadores económicos Eltjo Buringh e Jan Luiten van Zanden reconstituíram a produção de manuscritos e de livros impressos na Europa, do século VI ao XVIII, a partir de catálogos e bibliografias históricas. As estimativas, publicadas em 2009 e apresentadas pelos autores como valores mínimos, permitem comparar o número de livros por habitante em cada país, meio século a meio século.

Consumo anual estimado de livros impressos por 100 habitantes

1500–1550, 1550–1600, 1650–1700 e 1750–1800 (médias de meio século)

Visualização interativa: ative o JavaScript para a ver. Descoberta principal: Entre 1750 e 1800, os Países Baixos tinham cerca de 49 livros por 100 habitantes e por ano: quatro vezes a França e a Alemanha, 5,6 vezes a Itália e 17 vezes a Espanha. No início do século XVI estavam abaixo do total da Europa ocidental calculado pelos autores; na segunda metade desse século, a Suíça e a Itália ainda lideravam.

A liderança mudou de lugar. A Itália, segunda na segunda metade do século XVI, caiu para sexto lugar dois séculos depois, enquanto os Países Baixos, a Suécia e a Grã-Bretanha passaram para a frente. Os autores usam os livros como indicador do capital humano no noroeste europeu, mas os números não provam causas, e as médias nacionais escondem regiões como o norte de Itália.

Fontes e método

Série «Annual per capita consumption of books» do conjunto da Our World in Data que reproduz as estimativas de Buringh e van Zanden (2009), transcrita sem alterações em raw/livros-europa/; multiplicada por 100 para se ler como livros por 100 habitantes. Os anos 1525, 1575, 1675 e 1775 do ficheiro são os pontos médios de cada meio século. O artigo original não foi consultado diretamente nesta edição.
Os metadados da OWID descrevem a unidade da produção impressa como «título ou edição», mas os totais (centenas de milhões por meio século) indicam que a série de consumo resulta de títulos convertidos em exemplares com tiragens estimadas pelos autores; as comparações entre países no mesmo meio século são mais robustas do que as comparações entre períodos, que dependem também dessas tiragens. Os autores consideram as estimativas conservadoras, valores mínimos.
Fronteiras e agregados («Grã-Bretanha», «Países Baixos») são os dos autores. Portugal não aparece separado no conjunto de dados. Mostram-se 12 países; ficam de fora a categoria «outros países» e o total da Europa ocidental, porque o valor deste para 1750–1800 na cópia da OWID (12,24) é igual ao da Alemanha e não bate com a agregação dos países (cerca de 10); nos meios séculos anteriores, o total coincide com essa agregação.